マルタでは５月の終わり頃から９月まで、週末になると島のあちこちから「ドーン、ドーン」という音が響いてきます。村々の教会で行われるフェスタのための花火の音で、一説によると花火打ち上げの「予行練習」まで行われるのだとか。年がら年中、目と耳にしているマルタ人には「うるさい！」と評判の悪い花火ですが、「夏と言えば、花火！」という私たち日本人には嬉しい限り。またマルタを旅行中の人にとっても楽しいイベントとなることでしょう。 　 フェスタの日には、教会の守護聖人の像（スタチュー）が村人によって運び出されて村中を練り歩きます（写真）。ホットドッグや、ドーナツ、綿菓子などの夜店も立ち並び、子供たちが守護聖人などそっちのけで母親におねだりをしている姿は、日本の「お祭り」で見かける子供たちと変わるところはありません。   うるさい花火もその中に入ってしまえば楽しいもの。浴衣にうちわでというわけにはいきませんが、私も今年のフェスタにはどんどん出かけ、マルタの夏を楽しんでいこうと思っています。   （日本の祭りのお神輿のようにスタチューをかついで町を練り歩きます）