法王の死により、マルタは悲しみに包まれています
先週末に世界中を駆け巡ったヨハネパウロⅡ世の死は、こちらマルタにも大きな衝撃を与えています。
死去から4日間、国中が喪に服しており、現在も政府の建物やホテルなどは半旗を掲げて哀悼の意を表しています。また教会系を中心に全国の学校では数日休校の予定にしています。5日にはバレッタ聖ヨハネ大聖堂でのミサが、大統領・首相など政府関係者が列席する中で行われました。またマルタ全土からは、死を悼む人々が夜遅くまで大聖堂へ詰め掛けて最後の別れを惜しんでいました。
バチカンを訪問する熱心な信者の姿もマルタ空港で数多く見られます。
ヨハネパウロⅡ世は1990年と2001年の2回、マルタを訪問し、各地で熱狂的な歓迎を受けました（写真はラバトの聖パウロ教会地下での、ひとコマです）。
